Deuxième partie : Prises de conscience – Episode 24

Le spectacle terminé, le public conquis sort de l’église et se dirige vers la tente où est servi  le vin chaud, l’ambiance de Noël est présente.

Tout à coup que vois-je ? Le collège échevinal au grand complet qui débarque ! Au cours du Conseil communal qui se tenait le même soir, le Bourgmestre et les échevins avaient eu vent du grand succès de l’événement à Sainte Suzanne. Les voilà donc tous, arrivant comme un troupeau de petits chamois. La présence de certains me fit franchement plaisir mais voir Claude Paulet qui m’avait refusé même une louche pour le vin chaud, c’était à la limite du supportable. Je n’ai d’ailleurs pas pu m’empêcher de dire à la dame préposée au breuvage lorsque Claude Paulet attendait son tour « Au gobelet, pas à la louche ! ». Il partit fort furieux.

Deuxième partie : Prises de conscience – Episode 23

Depuis le début de la législature, les deux élus FDF (Bernard Clerfayt et Michel De Herde) qui siègent au Conseil communal, refusent de me serrer la main (en raison de mon tract faire-part électoral). Un jour, je me trouve avec mon ami Didier Gosuin et sa famille à une soirée organisée à Boitsfort. Les deux conseillers communaux saluent bien sûr Didier Gosuin. Je suis à ses côtés et donc face à eux. Je tends la main qu’ils serrent. La glace est brisée.

A Schaerbeek, la prévention contre la toxicomanie bat son plein. Les médias relayent largement les diverses initiatives. Cela fait même effet boule de neige et dépasse les frontières communales.

Nous distribuerons en un mois plus de 25.000 boutons blancs. Des réunions d’information destinées aux médecins et pharmaciens sont organisées. J’y rencontre une multitude de personnes concernées désireuses de s’investir comme bénévoles. Je pense aussi à Monique Bastin, une maman qui vient de perdre son fils unique, avec qui nous allons organiser des débats dans les écoles.

Deuxième partie : Prises de conscience – Episode 22

Déjà la fin des vacances. Une grande fête de clôture d’ « Eté Jeunes » Schaerbeek est organisée, en présence des différentes associations partenaires, des représentants du ministre Valmy Féaux. J’ai la fierté de constater que 600 personnes (parents et enfants) y participent.

C’est la rentrée et les défis à relever ne manquent pas. La Région bruxelloise a annoncé sa volonté de financer le réaménagement du site Renan, à la suite d’une réunion organisée par mon service et les riverains. La subvention est conséquente : 10 millions de francs belges (250.000 euros). Voilà de quoi animer les futures séances du Collège !

Deuxième partie : Prises de conscience – Episode 21

Nous rattrapons les autocars à la hauteur de Namur et les suivons  jusqu’au lieu de départ situé à Houyet. La descente fait 21 kilomètres et la durée est estimée à 5 heures, sans les pauses et le repas. Le soleil est au rendez-vous. Tout le monde embarque : chaque radeau (il y en a trois)  accueille une vingtaine d’enfants et nous avons loué une trentaine de kayaks biplaces pour les plus âgés. Place à l’aventure !

Je m’installe dans le même kayak que la journaliste de la DH. Je passe plus mon temps à naviguer à contre-courant pour ne pas perdre de vue les retardataires. Je vous épargne les détails. Sachez seulement que le lendemain je ne pouvais plus bouger mes bras !

Deuxième partie : Prises de conscience – Episode 20

L’opposition s’organise. Je suis loin, très loin d’être le seul à m’opposer à ce projet. Ludovic Janssens, l’habitant qui m’avait contacté le 24 juillet 1989, réalise des affiches contre le manège. Elles fleurissent rapidement dans le quartier. En l’espace de 24 heures, un noyau de 50 riverains se constitue en un comité d’action informel. Ce projet n’a clairement fait l’objet d’aucune concertation dans le quartier, même si, soyons de bon compte, le quartier a besoin d’une vaste réhabilitation avec un projet moteur.

De mon côté, je mobilise les associations et nous décidons d’organiser des activités sur le site Renan dans le cadre d’ « Eté jeunes ». Parfois avec humour : je me souviens notamment d’une course relais où les participants avaient un balai entre les jambes avec au bout une tête de cheval. Il ne manquait que les hennissements ! Un pied de nez au projet de Claude Paulet.

Deuxième partie : Prises de conscience – Episode 19

Nous sommes le vendredi 14 juillet 1989 et il est 10h30 lorsque je gare ma voiture sur le parking du Zwin, la réserve naturelle située près de Knokke. Lorsque je m’approche des deux autocars qui ont emmené le matin les jeunes de Schaerbeek en excursion, je constate une agitation anormale. Je me dirige vers le groupe et vois une jeune animatrice en pleurs. On m’explique rapidement qu’au cours du voyage, son sac à main a disparu et que dix jeunes dont cinq de la même famille se sont éclipsés, à peine arrivés à Knokke.

Mon sang ne fait qu’un tour. Je fais remarquer à la monitrice qu’elle n’a pas à laisser traîner son sac et aux autres moniteurs qu’il est inadmissible de ne pas avoir vu plus tôt que 10 jeunes manquaient à l’appel. Avec un responsable de l’une des associations partenaires, nous  partons en voiture à la recherche de nos jeunes. Après 20 minutes, nous les retrouvons…  à pédaler sur 3 cuistax.

Deuxième partie : Prises de conscience – Episode 18

La démission de Roger Nols et tous les événements liés à sa succession ont entraîné une belle pagaille au sein du Collège. Il n’y avait plus de meneur et de ligne directrice. J’ai profité de cette période pour donner plus de cohérence à ma politique. Mes collègues, concentrés sur la lutte du pouvoir, avaient d’autres soucis que de se préoccuper de Van Gorp. C’est sans difficulté et dans l’indifférence générale que j’ai obtenu tout le matériel utile pour le bon fonctionnement d’« Eté jeunes ».

Deuxième partie : Prises de conscience – Episode 17

A l’annonce du départ de Roger Nols, une réunion du collège est organisée en urgence, présidée par le premier échevin Léon Weustenraad, qui fut longtemps pressenti comme dauphin du Bourgmestre. Mais après cette démission inopinée faite sans successeur désigné, les cartes sont rebattues. Très rapidement, le leadership du dauphin est remis en cause par Claude Paulet qui se sent pousser des ailes. Le président du CPAS Francis Duriau, qui s’était invité à la réunion, entre lui aussi dans la danse avec plus de diplomatie que Paulet. Ce qui, il faut bien le dire, n’est guère compliqué.

Deuxième partie : Prises de conscience – Episode 16

J’en viens maintenant à l’un des événements politiques les plus spectaculaires qu’ait connu Schaerbeek : la disparition de Roger Nols de l’échiquier politique. C’est en effet à la fin mai 1989 que Roger Nols envoya sa lettre de démission en tant que Bourgmestre (il restait toutefois conseiller communal). Ce fut la surprise la plus totale. Les médias avancèrent toutes sortes d’hypothèses pour tenter de comprendre cette décision aussi brutale qu’inattendue.

En réalité, seules sept personnes connaissaient ce que je crois être la véritable raison de son départ inopiné. Six de ces sept personnes sont décédées aujourd’hui. Je suis donc le dernier à savoir…

Personnellement, je ne crois pas au hasard. J’ai été à plusieurs reprises et souvent associé malgré moi, à des événements cruciaux qui ont eu un impact déterminant sur l’évolution de Schaerbeek. C’est manifestement le cas lors du départ inopiné de Roger Nols. Une histoire assez sordide.