Actualités générales

3 mois se sont écoulés depuis. Comment vous êtes vous reconstruit ? Car ce n’est pas rien de tourner la page de 18 ans d’échevinats successifs.
JPVG : Les jours qui ont suivi, je me suis surtout occupé de moi. J’ai surtout rattrapé de longues heures de sommeil car une campagne électorale, ça n’est pas rien, je peux vous l’assurer. J’en ai aussi profité pour refaire du sport, ce que j’avais totalement négligé les derniers mois. En plus, comme vous le savez, j’ai arrêté de fumer au cours de la campagne donc il y a quelques kilos que j’aimerais bien voir disparaître.

Si vous aviez Isabelle Durant devant vous que lui diriez-vous après tout ce qui s’est passé ?
JPVG : On pourrait rediscuter de ce qui s’est passé à l’envie mais bon c’est fait, c’est fait. On ne va pas en reparler éternellement. Mais ce qui m’indispose le plus avec le recul, c’est cette scène où l’on voit une Isabelle Durant grande perdante des élections sautant sans aucune retenue et buvant du champagne sur une table dans le Hall des Bourgmestres. Quel manque d’humilité !

Le MR insistait sur le fait que si Laurette Onkelinx avait été bourgmestre, elle vous aurait désigné comme bourgmestre faisant fonction et que vous aviez d’ailleurs signé un accord en ce sens.
JPVG : J’ai entendu cette stupidité sur Télé Bruxelles de la bouche-même d’Olivier Maingain. J’ai d’ailleurs demandé un droit de réponse. Il affirmait que Bernard Clerfayt lui avait dit que lorsque nous nous étions vus chez moi, je lui avais dit que mon départ était motivé par cette garantie de décrocher le poste de bourgmestre faisant fonction et que j’avais signé un document. Je n’ai évidemment jamais dit cela puisqu’il n’en a jamais été question.

Les dernières semaines ont été particulièrement « violentes » au niveau de la campagne. C’est là probablement que tout s’est joué en faveur de Bernard Clerfayt. Quelle est votre analyse à ce sujet ?
JPVG : Longtemps, le PS a fait campagne fort seul. C’était le premier parti qui avait adopté un programme, qui avait une liste équilibrée en tenant compte de tous les quartiers de Schaerbeek. Longtemps donc, le PS a été seul à battre campagne, comme on dit. Dans les rangs du MR c’était plutôt la débandade puisque plusieurs conseillers communaux sortants n’ont pas souhaité figurer sur les listes, d’autres militants de longue date non plus.

Ce fut une campagne de terrain ardue, de chaque instant avec une équipe PS soudée ?
JPVG : Oui, ce fut une campagne de terrain, de proximité, de chaque instant. Après on peut toujours dire que l’on aurait pu faire ceci ou cela en plus mais croyez-moi nous avons fait tous ensemble le maximum. La section PS était une petite section à base et le PS n’avait d’ailleurs eu que 5 élus en 2000. Mais avec la venue de Laurette Onkelinx, cela a littéralement « boosté » les troupes, elle fut notre chef de campagne et en a imposé le tempo. Nous avons suivi unis derrière elle car nous savions tous que nous avions élaboré un programme qui correspondait aux attendes des Schaerbeekois.

Il y a eu le retrait de vos attributions, le déménagement sous les combles de l’Hôtel communal et beaucoup de mesquineries de la part de Bernard Clerfayt à votre égard…
JPVG : Le jeudi 16 mars au soir, l’info de mon passage au PS a couru. Bernard Clerfayt est alors venu à mon domicile pour tenter de m’en dissuader. C’était trop tard. Je dois toutefois dire que nous nous sommes parlés sereinement pendant 45 minutes sans éclats de voix. Mais probablement que ni l’un ni l’autre, nous ne pouvions entendre la version de l’autre. C’était trop tard. Si nous nous étions parlé comme cela plus souvent au cours des derniers mois, peut-être que les choses auraient été autrement.

L’année 2006, une année chargée en actualité à Schaerbeek. Une année que vous êtes content de voir s’achever ?
JPVG : Oui mais par pour les motifs que l’on pourrait penser. Tout simplement car je suis quelqu’un qui va de l’avant et que je fourmille de projets pour 2007.