Quelle tristesse d’apprendre ce matin le départ de Jean Demannez après un si long et courageux combat contre la maladie. Au cours de ma vie politique, j’ai rencontré de nombreuses personnes. Parmi celles-ci, Jean Demannez faisait partie de cette catégorie de personnes attachantes. Nous nous sommes très régulièrement côtoyés dans l’exercice de nos mandats communaux de communes voisines, faisant partie de la même zone de police ou encore au Meyboom. Ce qui rendait Jean Demannez si agréable de contact, c’est aussi qu’il avait une autre vie que la vie politique, avec la musique. Je garderai bien sincèrement de précieux souvenirs de nos nombreux échanges et de ce rire empreint de sincérité.

Les hommages sont déjà nombreux à l’annonce du décès du Grand Jojo. Il incarnait cette Belgique qui nous est si chère au cœur. Toujours avec humour, auto-dérision, bienveillance et une réelle gentillesse, le Grand Jojo est à jamais lié à des moments heureux de l’histoire de notre pays. J’ai eu le bonheur de pouvoir le côtoyer à quelques reprises, il était un homme très intéressant en discussion, généreux et sincère. C’est une page de la Belgique qui se tourne avec sa disparition.

Tu faisais partie de ceux qui ne laissent jamais indifférents les personnes qu’il croise. Convaincu, maîtrisant tes dossiers, fonceur, parfois grande gueule mais surtout avec un cœur énorme.

Pieter, lorsque nos chemins se sont croisés fin 2009 lors de la création de l’Agence de Stationnement, nous avons immédiatement « matché ». Notre complémentarité a permis de construire les fondations de cette institution bruxelloise. J’ai toujours pu compter sur ta disponibilité, nos échanges stratégiques m’ont été très précieux. Tu ne tremblais pas au moment de prendre position, nous ne pouvions que nous entendre.

Quatre ans plus tard, tu as donné avec regrets ta démission car tu avais choisi de nouveaux horizons.

Entre tes projets et tes voyages en Afrique, nous avons toujours gardé le contact et passé de si bons moments ensemble. Lors de notre dernière rencontre à l’occasion d’un petit déjeuner chez moi, tu m’as parlé de ta maison, de tes enfants, de ta famille, de tes nombreux projets futurs en Afrique et du rugby bien sûr.

Tu as toujours été un épicurien mais tu prenais fortement soin de ta santé ces derniers mois.

Lorsque je t’ai quitté, tu étais en pleine forme, plein d’entrain et de dynamisme, la tête fourmillant de mille projets. Nous avions décidé de nous revoir très vite mais tu nous as quittés encore plus vite…

Mes plus sincères et émues pensées vont à tes enfants que tu adorais, leur maman, tes amis d’ici et de là-bas, en n’oubliant pas tes potes du rugby.

Tu laisses un vide bien plus grand que tu n’aurais pu l’imaginer. Repose en paix Pieter Karl-Bin Omar. Tu es maintenant ici et partout, notamment dans ce continent africain que tu avais chevillé au cœur.

Merci pour tout l’ami…