
Marjorie dite « Mo » Mowlam est née en 1949 à Watford en Angleterre. Après une scolarité à Londres et à Coventry, elle s’inscrit à l’université de Durham où elle suit des cours de sociologie et d’anthropologie. C’est à ce moment-là que jeune étudiante, elle décide de rejoindre les rangs du parti travailliste, le Labour.
Engagée à la fin de ses études universitaires par le député travailliste Tony Benn, elle travaille également pour un écrivain américain. Piquée par le virus de la politique, elle décide de suivre un master en sciences politiques à l’université de l’Iowa.
Elle professera au département des Sciences politiques de l’université du Wisconsin de 1975 à 1977 puis à l’Université d’Etat de Floride. En 1979, Mo Mowlam retourne en Angleterre et devient enseignante à l’université de Newcastle.