Portrait : Graça Machel
Graça Simbine Machel est en Afrique l’une des figures emblématiques de la lutte en faveur de la protection des enfants. Née en 1945 à Incadine au Mozambique, elle grandit dans un milieu rural.
Elle poursuivra ensuite ses études à Lisbonne (le Mozambique est à cette époque une colonie portugaise). Polyglotte, elle parle en effet outre le Portugais, l’Espagnol, l’Anglais, l’Italien et le Français, elle travaille comme enseignante.
En 1973, elle s’engage alors dans la lutte pour l’indépendance au sein du FRELIMO (Front de Libération du Mozambique) que Samora Machel dirige. Dans la foulée de la révolution des oeillets au Portugal, les nouveaux dirigeants mettent fin aux guerres de lutte pour l’indépendance au sein des colonies. En 1975, Samora Machel est élu président. Graça intègre à son tour le gouvernement d’un Mozambique désormais indépendant et obtient le poste de ministre de l’éducation et de la culture. La même année, elle épouse Samora Machel.