Troisième partie : Action consciente – Episode 48

Le service Etat-Civil-Population est réellement un laboratoire sociologique de l’évolution de la société. Avec le recul, les tendances qui se dégagent sont nettes. Lors de l’une de mes visites au cimetière de Schaerbeek, je prends le registre d’admission de l’année 1956, date d’ouverture du nouveau cimetière. Savez-vous qu’en 39 ans, l’espérance de vie des Schaerbeekois a augmenté de 30 ans ?

Troisième partie : Action consciente – Episode 47

Le nouveau Collège trouve sa vitesse de croisière. Francis Duriau, « libéré » du carcan nommé Roger Nols, se positionne comme le vrai patron, tout en laissant à chaque échevin l’autonomie nécessaire pour gérer lui-même ses compétences. Bernard Clerfayt (FDF) a repris le service Environnement et Urbanisme. Il lui impulse une toute nouvelle dynamique.

Troisième partie : Action consciente – Episode 46

Le service des Classes moyennes se réorganise. Je me heurte une fois de plus à mon prédécesseur Claude Paulet qui veut absolument garder le syndicat d’initiatives qu’il a créé pour renforcer le service. Je suis donc contraint de créer une nouvelle ASBL. Très rapidement, un nom s’impose. « Schaerbeek la Dynamique » voit le jour à la fin de l’hiver de 1995.

Il s’avère urgent de remettre de l’ordre dans le fonctionnement des marchés. Nous décidons de répartir les tâches entre plusieurs services. Les Classes moyennes délivrent les emplacements, le service des Finances s’occupe de la perception, la police du respect des réglementations et le service Propreté de l’espace public. Cette restructuration s’avère salutaire, car elle rend extrêmement difficile toute malversation.

Troisième partie : Action consciente – Episode 45

Le Secrétaire communal m’informe que deux personnes ont déposé plainte contre moi pour dépassement du plafond de dépenses électorales aux élections communales. La première personne n’est autre que Fernande Philippart, élue conseillère communale sur la liste du Front National. A vrai dire, cela ne m’étonne qu’à moitié.

Je ne suis d’ailleurs pas le seul visé, une plainte est également déposée à l’encontre de mes collègues le bourgmestre Francis Duriau et les échevins Claude Paulet et Christian Germain.

Troisième partie : Action consciente – Episode 44

Au cours des premiers jours de mon nouvel échevinat, je vais à la rencontre des différents services et des fonctionnaires pour faire le point de la situation. Une étape primordiale afin d’établir un bon contact et aller ensemble de l’avant pendant six années.

Je termine mon tour le vendredi après-midi par le cimetière de Schaerbeek, situé à cheval sur les communes d’Evere et de Zaventem. Je rencontre les membres du service. Pendant notre discussion, j’aperçois un ballet de camions. Soit trois en une heure, qui se dirigent à chaque fois vers le fond du cimetière qui n’est à cette époque pas encore utilisé.

Troisième partie : Action consciente – Episode 43

Immédiatement après avoir reçu mes nouvelles compétences, je me mets au travail : il s’agit de mettre en place mon futur cabinet. Je récupère tout d’abord le cabinet de l’Etat civil qui était occupé par Bernard Guillaume. Ce cabinet est situé au rez-de-chaussée. Lorsque l’on arrive dans l’hôtel communal par le grand escalier en marbre, il faut tourner deux fois à gauche vers la grande porte capitonnée qui donne sur l’antichambre.

Troisième partie : Action consciente – Episode 42

La campagne pour les communales du 10 octobre 1994 a démarré. Faisons le point. En lice la liste du bourgmestre Francis Duriau regroupant tous les anciens échevins Nolsistes ; le PRL (MR) avec tous les Echevins libéraux, liste poussée par Roger Nols ; la liste FDF (Défi) est tirée par Bernard Clerfayt, Jean-Pierre Van Gorp et Michel De Herde ; les listes PSC (CDH), ECOLO, PS, IDS ainsi que la liste du Vlaams Blok.

Troisième partie : Action consciente – Episode 41

En ce mercredi 15 septembre 1993, aux alentours de 11 h, Léon Weustenraad, ancien bourgmestre, est là affalé devant l’ascenseur. Rapidement plusieurs fonctionnaires accourent aussi. Nous lui parlons. Il ne bouge plus. Francis Duriau, le nouveau bourgmestre, médecin de formation, est appelé en urgence. Malgré ses tentatives, pas moyen de réanimer l’homme.

L’ambulance arrive finalement après d’interminables minutes d’attente comme toujours dans ces cas-là. Après 20 minutes d’effort, les secours parviennent à relancer le cœur de Léon. Mais il est déjà trop tard, car Léon est plongé dans un profond coma.

Troisième partie : Action consciente – Episode 40

Vous vous souviendrez des travaux d’aménagement d’une piste de skateboard dans le parc Renan réalisés en dépit du bon sens. Un mois plus tard, nous n’avons toujours pas vu le moindre utilisateur et pour cause…

Troisième partie : Action consciente – Episode 39

Gaetan me raconte son voyage scolaire (5^e secondaire) : un séjour de trois jours à Amsterdam, comprenant une soirée ainsi que deux après-midis libres. Lorsqu’il me décrit l‘état de certains, totalement hallucinés après consommation de drogues, mon sang ne fait qu’un tour. Je n’oublie pas en effet le nombre de fois que l’Echevin de l’Instruction Publique Jean-Paul Bosquet m’accable de reproches… Je ne peux dès lors que l’interpeller au Collège.

Troisième partie : Action consciente – Episode 38

Dans le couloir devant mon bureau, je discute avec Sfia Bouarfa. La Région l’envoie en mission à Schaerbeek pour une durée d’un an. Elle est consciente de la difficulté de sa tâche mais elle fait preuve d’une grande motivation et possède l’expérience requise pour braver les pires tempêtes.

Troisième partie : Action consciente – Episode 37

Durant notre rencontre, nous discutons longuement de mon parcours politique mais surtout de la situation politique à Schaerbeek et de l’énorme enjeu pour le futur de notre commune.

A l’issue de notre rencontre, je me réjouis d’être accueilli au FDF et j’accepte de figurer sur les listes comme candidat indépendant pour le double scrutin fédéral ainsi que provincial.

Troisième partie : Action consciente – Episode 36

Comment organiser un événement grand public sur le territoire de Schaerbeek, sans l’accord ni l’aide logistique des autorités communales ? Un véritable casse-tête ! Comme d’habitude, oserais-je écrire, les solutions se présentent à moi. Je dois vraiment avoir une bonne étoile qui veille sur moi. Le plus compliqué : trouver un terrain non communal et suffisamment grand pour accueillir 5.000-6.000 personnes.

Troisième partie : Action consciente – Episode 35

Aux Halles de Schaerbeek, tout est tiré au cordeau. Notre partenaire Warner Bross n’a pas lésiné sur les moyens. Néanmoins mon inquiétude est énorme. Des émeutes ont éclaté sporadiquement dans plusieurs communes et nous n’avons pas droit à l’erreur. A 18h, le public afflue. Tout est prêt pour l’accueillir. Les graffeurs réalisent leurs œuvres. Après quelques mots de bienvenue, le podium s’anime avec un premier groupe. Dans la petite halle, tout est prêt pour que les discussions et le débat commencent.

Troisième partie : Action consciente – Episode 34

La sérénité retrouvée, je me prépare pour le prochain Conseil communal, car je n’ai toujours pas accepté et digéré d’y avoir été malmené. Je constate que depuis le retrait de mes attributions, le personnel communal m’évite. Pire : certains m’ignorent à l’exception de mes anciens collaborateurs et d’une quarantaine de fonctionnaires de tous grades qui restent fidèles à eux-mêmes.

Il est d’ailleurs intéressant d’observer cela d’un point de vue sociologique et humain. Trois ans plus tard, lorsque j’effectuerai mon grand retour, les 40 du début resteront pareils à eux-mêmes. Par contre, les autres m’étoufferont littéralement à force d’accolades et de compliments à outrance. Je ne juge pas, étant donné les circonstances et le contexte politique de l’époque. Mais c’est un constat.